Святой пророк Илия
Дни памяти: 20 июля
Святой
пророк Илия - один из величайших пророков и
первый девственник Ветхого Завета - родился в
Фесвии Галаадской в колене Левиином за 900 лет до
Воплощения Бога Слова.
Святитель
Епифаний Кипрский сообщает о рождении пророка
Илии такое предание: "Когда родился Илия, отец
его Совах видел в видении, что благообразные мужи
приветствовали его, пеленали огнем и питали
пламенем огненным". Данное младенцу имя Илия
(крепость Господня) определило всю его жизнь. С
малых лет он посвятил себя Единому Богу,
поселился в пустыне и проводил жизнь в строгом
посте, Богомыслии и молитве. Призванный к
пророческому служению при израильском царе
Ахаве, пророк стал пламенным ревнителем истинной
веры и благочестия. В то время израильский народ
отпал от веры своих отцов, оставил Единого Бога и
поклонялся языческим идолам, почитание которых
ввел нечестивый царь Иеровоам. Особо
поддерживала идолослужение жена царя Ахава,
язычница Иезавель. Поклонение идолу Ваалу
привело израильтян к полному нравственному
разложению. Видя гибель своего народа, пророк
Илия стал обличать царя Ахава в нечестии, убеждая
его покаяться и обратиться к Истинному Богу. Царь
не послушал его. Тогда пророк Илия объявил ему,
что, в наказание три года не будет ни дождя, ни
росы на земле и засуха прекратится только по его
молитве. И действительно, по молитве пророка небо
заключилось, наступила засуха и голод по всей
земле. Народ страдал от нестерпимого зноя и
голода. Господь по Своему милосердию, видя
страдания людей, готов был пощадить всех и
послать дождь на землю, но не хотел нарушить
слова пророка Илии, горевшего желанием обратить
сердца израильтян к покаянию и возвратить их к
истинному Богопочитанию. Сохраняя пророка Илию
от рук Иезавели, Господь во время бедствия послал
его в сокровенное место у потока Хораф. Хищным
воронам Господь повелел приносить пищу пророку,
внушая ему тем самым жалость к страждущему
народу. Когда поток Хораф высох, Господь послал
пророка Илию в Сарепту Сидонскую к бедной вдове,
которая страдала вместе с детьми в ожидании
голодной смерти. По просьбе пророка она
приготовила ему опреснок из последней горсти
муки и остатка масла. Тогда по молитве пророка
Илии мука и масло с тех пор не истощались в доме
вдовы на протяжении всего голода. Силою своей
молитвы великий пророк сотворил другое чудо -
воскресил умершего сына этой вдовы. По
прошествии трех лет засухи Милосердый Господь
послал пророка к царю Ахаву для прекращения
бедствия. Пророк Илия велел собрать на гору
Кармил весь Израиль и жрецов Ваала. Когда народ
собрался, пророк Илия предложил соорудить два
жертвенника: один - от жрецов Ваала, другой - от
пророка Илии для служения Истинному Богу. "На
который из них спадет огонь с неба, тот будет
указанием, чей Бог истинен, - сказал пророк Илия, -
и все должны будут поклониться Ему, а не
признающие Его будут преданы смерти". Первыми
приступили к жертвоприношению пророки Валла: они
взывали к идолу с утра до вечера, но напрасно -
небо молчало. К вечеру святой пророк Илия воздвиг
свой жертвенник из 12-ти камней, по числу колен
Израилевых, возложил жертву на дрова, приказал
выкопать вокруг жертвенника ров и повелел
поливать жертву и дрова водой. Когда ров
наполнился водой, пламенный пророк обратился к
Богу с горячей молитвой и прошением, чтобы
Господь ниспослал с неба огонь для вразумления
заблуждающихся и ожесточившихся израильских
людей и обратил сердца их к Себе. По молитве
пророка с неба сошел огонь и попалил жертву,
дрова, камни и даже воду. Народ пал на землю,
взывая: "Воистину Господь есть Бог Един и нет
другого Бога, кроме Него!". Тогда пророк Илия
умертвил всех жрецов Вааловых и стал молиться о
ниспослании дождя. По его молитве небо
отверзлось и выпал обильный дождь, напоивший
жаждущую землю.
Царь Ахав осознал свое
заблуждение и оплакал грехи, но жена его Иезавель
грозила убить пророка Божия. Пророк Илия бежал в
царство Иудейское и, скорбя о бессилии
искоренить идолопоклонство, просил у Бога себе
смерти. Ему предстал Ангел Господень, укрепил его
пищей и повелел идти в дальний путь. Сорок дней и
ночей шел пророк Илия и, дойдя до горы Хорив,
поселился в пещере. Здесь после грозной бури,
землетрясения и пламени Господь явился "в
тихом ветре" (3 Цар. 19, 12) и открыл скорбевшему
пророку, что Он сохранил семь тысяч верных рабов,
не поклонившихся Ваалу. Господь повелел пророку
Илии помазать (посвятить) на пророческое
служение Елисея. За свою пламенную ревность о
Славе Божией пророк Илия был взят на Небо живым в
огненной колеснице. Пророк Елисей
стал свидетелем восхождения пророка Илии на небо
в огненной колеснице и получил вместе с его
упавшей милотию (плащом) дар пророческого духа
вдвое больший, чем имел пророк Илия.
По преданию Святой Церкви,
пророк Илия будет Предтечею Страшного Второго
Пришествия Христа на землю и во время проповеди
примет телесную смерть.
Жизнь святого пророка Илии
описана в Ветхозаветных книгах (3 Цар.; 4 Цар.; Сир.
48, 1-15; 1 Мак. 2, 58). Во время Преображения Господня
пророк Илия беседовал со Спасителем на горе
Фавор (Мф. 17, 3; Мк. 9, 4; Лк. 9, 30).
Со дня огненного вознесения
на Небо пророка Илии его почитание в Церкви
Христовой никогда не прерывалось. Русская
Православная Церковь свято чтит пророка Илию.
Первая церковь, построенная в Киеве при князе
Игоре, была во имя пророка Илии. После Крещения святая равноапостольная княгиня
Ольга (память 11 июля) построила храм пророка
Илии у себя на родине, в селе Выбуты.
Иконописная традиция
изображает пророка Илию возносящимся на
колеснице с огненными колесами, которая окружена
со всех сторон пламенем и запряжена четырьмя
крылатыми конями.