Святитель Поликарп, епископ Смирнский
Дни памяти: 23 февраля
Святитель Поликарп, епископ
Смирнский, родился около 80 г., жил в Малой
Азии, в г. Смирне. Рано оставшись сиротой, он был
воспитан, по указанию Ангела, благочестивой
вдовой Каллистой. После смерти нареченной матери
Поликарп раздал свое имение и стал вести
целомудренную жизнь, служа больным и немощным.
Его очень полюбил и приблизил к себе святой епископ Смирнский Вукол
(память 6 февраля). Он посвятил Поликарпа в
диакона, поручив ему проповедовать в храме Слово
Божие.
В то время был жив святой апостол Иоанн Богослов.
Святой Поликарп был особенно близок к святому
Иоанну Богослову, которого сопровождал в его
апостольских путешествиях. Святитель Вукол
рукоположил святого Поликарпа во пресвитера, а
незадолго до кончины завещал поставить его
епископом на Смирнскую кафедру. Когда
совершалось посвящение святого Поликарпа во
епископы, ему явился Господь Иисус Христос.
Святитель Поликарп с апостольской ревностью
руководил своей паствой. Пользовался он большой
любовью и среди священства. С большой теплотой
относился к нему святой Игнатий
Богоносец. Отправляясь в Рим, где его ожидала
казнь (он был растерзан дикими зверями) он писал
святому Поликарпу: "Как кормчим нужны ветры
или обуреваемому - пристань, так настоящему
времени нужен ты для того, чтобы достигнуть
Бога".
На Римский престол вступил
император Марк Аврелий (161-180), на христиан было
воздвигнуто одно из жесточайших гонений.
Язычники требовали, чтобы судья искал святого
Поликарпа - "отца всех христиан" и
"совратителя всей Азии". В это время
святитель Поликарп по настоятельной просьбе
своей паствы пребывал в небольшом селении
недалеко от Смирны. Когда воины пришли за ним,
святой Поликарп вышел навстречу и велел их
накормить, а сам в это время стал молиться,
готовясь к мученическому подвигу. Его страдания
и смерть описаны в "Послании христиан
Смирнской Церкви к другим Церквам" - одном из
самых древних памятников христианской
письменности. Будучи приведен на суд, святитель
Поликарп твердо исповедал свою веру во Христа и
был приговорен к сожжению. Палачи хотели прибить
его к столбу, но он спокойно им сказал, что не
сойдет с костра, и его только связали веревкой.
Пламя окружило святого, но не коснулось его,
сомкнувшись в воздухе над его головой. Видя, что
огонь не вредит ему, толпа язычников и иудеев
стала требовать, чтоб он был убит мечом. Когда
святому Поликарпу нанесли рану, из нее вытекло
так много крови, что она погасила пламя. Тело
священномученика Поликарпа сожгли. Смирнские
христиане с благоговением собрали его честные
останки, свято чтя его память.
Сохранился рассказ о святом
Поликарпе его ученика, святого
Иринея Лионского, который приводит Евсевий в
"Церковной Истории" (V, 20): "Я был еще очень
молод, когда видел тебя в Малой Азии у Поликарпа, -
обращается святой Ириней к своему другу Флорину.
- ...Я мог бы теперь указать место, где сидел
блаженный Поликарп и беседовал, - мог бы
изобразить его походку, образ его жизни, внешний
вид, его беседы к народу, его дружеское обращение
с Иоанном, как он сам рассказывал, и с прочими
самовидцами Господа, - то, как он припоминал слово
их и пересказывал, что слышал от них о Господе,
Его учении и чудесах... По милости Божией ко мне, я
и тогда еще внимательно слушал Поликарпа и
записывал слова его не на доске, но в глубине
моего сердца... Итак, могу засвидетельствовать
перед Богом, что если бы этот блаженный и
апостольский старец услышал что-нибудь подобное
твоему заблуждению, то он тотчас заградил бы слух
свой и изъявил бы негодование свое обычною
поговоркою: "Боже Благий! До какого времени Ты
допустил меня дожить".
При жизни святитель написал
несколько Посланий к пастве и писем к разным
лицам. До нашего времени дошло его Послание к
Филиппийцам, которое, по сообщению Блаженного
Иеронима, читалось в Малоазийских церквах за
Богослужением. Оно было написано святителем в
ответ на просьбу Филиппийцев прислать им
сохранившиеся у святителя Поликарпа письма
священномученика Игнатия Богоносца.