Святой мученик Никифор
Дни памяти: 9 февраля
Святой
мученик Никифор жил в городе Антиохии
Сирийской. В этом же городе жил также пресвитер
Саприкий, с которым Никифор был очень дружен, так
что их считали за родных братьев. По наущению
вражию они поссорились, и прежнюю любовь сменила
вражда и ненависть. Через некоторое время
Никифор пришел в себя, раскаялся в своем грехе и
не раз просил через своих друзей прощения у
Саприкия, но тот не хотел простить его. Тогда
Никифор сам пришел к своему бывшему другу и
горячо просил прощения, но Саприкий был неумолим.
В это время императорами Валерианом (253-259) и
Галлиеном (260-268) было воздвигнуто гонение на
христиан, и одним из первых предстал пред судом
пресвитер Саприкий. Он твердо исповедал себя
христианином, претерпел истязания за свою веру и
был приговорен к смерти через усечение мечом.
Когда его вели на казнь, Никифор со слезами
умолял о прощении, называя его святым мучеником,
который скоро предстанет перед Господом и
воспримет венец от Него.
Но пресвитер Саприкий
ожесточился сердцем и даже перед смертью не
захотел простить своего брата-христианина. За
это Господь удалил от Саприкия Свою благодать,
укреплявшую его во время перенесения мучений, и
он, уже почти достигнув блаженного конца своего
подвига, вдруг устрашился смерти и согласился
принести жертву идолам. Напрасно святой Никифор
уговаривал со слезами Саприкия, чтобы он не губил
себя отречением, стоя уже на пороге Царства
Небесного. Тогда святой Никифор сказал палачам:
"Я христианин и верую в Господа нашего Иисуса
Христа, от Которого отвергся Саприкий. Казните
меня вместо Саприкия". Тут же палачи донесли об
этом правителю. Последовал приказ: Саприкия
отпустить, а вместо него усечь мечом Никифора.
Так воспринял мученический венец святой Никифор.